Svéd tudósok Nature Communications folyóiratban megjelent tanulmánya szerint több millió olyan embernél fordulhat elő, akik enyhe COVID-19 fertőzésen estek át és nem szorultak kórházi kezelésre, olyan látóideg-károsodás, amely a hagyományos szemvizsgálatokon nem látható .
A Linköpingi Egyetem tanulmányának szerzői leírták az úgynevezett poszt-COVID szem szindrómát, amely eredményeik szerint a T-sejtek által közvetített krónikus neuroinflammációval hozható összefüggésbe. A publikáció szerint ez a mechanizmus magyarázhatja a hosszan tartó fényérzékenységet, a gyors szemfáradtságot, a számítógépes munka során fellépő homályos látást és a szem mögötti fejfájást, még akkor is, ha a rutinszerű orvosi vizsgálat nem mutat semmilyen rendellenességet.
A tanulmányban 100 svéd beteg vett részt, akik enyhe COVID-19 fertőzésben szenvedtek, de a fertőzés után hosszú távú látásproblémákkal küzdöttek, valamint 32 hasonló tüneteket nem mutató személy. A résztvevők többségének több mint egy éve, körülbelül egyharmaduk pedig több mint két éve fennálltak a panaszai.
Minden beteg először egy standard szemészeti vizsgálaton esett át, amely magában foglalta a látásélesség, a szaruhártya vastagságának, a könnytermelésnek és egyéb paraméterek ellenőrzését. Ahogy a szerzők megjegyzik, egyik vizsgálat sem mutatott ki patológiát. „Papíron a betegek egészségesnek tűntek” – írja a kiadvány.
Csak speciális diagnosztikai módszerek alkalmazása tette lehetővé a valódi kép megismerését. Konfokális mikroszkópia segítségével a kutatók a szaruhártya idegrostjainak sűrűségének jelentős csökkenését figyelték meg, a dinamikus pupillometria pedig a pupilla fényreakciójának zavarát mutatta ki. A szerzők szerint ez a vegetatív idegrendszer károsodására utal, ami magyarázza a fokozott fényérzékenységet, a tekintet fókuszálásának nehézségét, valamint a fájdalmat olvasás vagy képernyő előtti munka közben.
A kutatók a könnyfolyadék összetételét is vizsgálták. 178 fehérjében találtak változást, az összesített fehérjeprofil nagyon hasonló volt a súlyos COVID-19-ben szenvedő betegeknél korábban leírtakhoz. A publikáció szerint ez a betegség enyhe formája után is hosszú távú immunrendszeri zavarra utalhat.
A kutatók számos korlátot elismernek: a minta viszonylag kicsi volt, és a résztvevők önkéntesen vettek részt a vizsgálatban. Ezért jelenleg lehetetlen becsülni, hogy az enyhe COVID-19-ben szenvedők hány százaléka tapasztal ilyen károsodást.
Azt is megjegyzik, hogy jelenleg nincs hatékony kezelés erre az állapotra. A szerzők további kutatásokat sürgetnek a krónikus T-sejtes neuroinflammáció elnyomását célzó terápiák terén.
