Az idei US Openon már nemcsak a világ legjobb teniszezői kerülnek reflektorfénybe: influencerek és tartalomgyártók tömege lepte el a lelátókat, ami egyre komolyabb vitát vált ki a játékosok körében. A szervezők mintegy 100 tartalomgyártónak adtak hivatalos akkreditációt, közülük húszan kizárólag a torna gasztronómiai kínálatával foglalkoznak. Rajtuk kívül több ezer olyan látogató érkezik Flushing Meadowsba, akik saját jegyet vásárolva készítenek videókat és fotókat a közösségi médiára. A US Open ezzel minden eddiginél inkább nemcsak sporteseménnyé, hanem hatalmas közösségimédia-eseménnyé is vált – írja a Reuters.
A probléma ott kezdődik, amikor a tartalomgyártás már magát a mérkőzést is zavarja. Naomi Osaka első fordulós mérkőzésén a székbíró kénytelen volt rendre utasítani egy nézőcsoportot, amely éppen akkor rendezett fotózást, amikor a kétszeres US Open-bajnok adogatni próbált Anastasia Zakharova ellen. Egy másik közösségimédia-felhasználó pedig az Arthur Ashe Stadionban készített magáról beállított képeket, miközben Madison Keys és Alina Korneeva éppen egy labdamenetet játszott. Az ilyen viselkedés szembemegy a tenisz hagyományos etikettjével, amely szerint játék közben a nézőknek csendben kell maradniuk és kerülniük kell a játékosok megzavarását.
Jessica Pegula, a 2024-es US Open döntőse szerint önmagában nincs probléma azzal, hogy az influencerek bemutatják követőiknek a torna hangulatát. A határt szerinte akkor lépik át, amikor szelfifényeket használnak, fotózkodnak vagy videóznak játék közben, miközben a pályán lévő teniszezők a munkájukat végzik. Pegula úgy fogalmazott, hogy ez már tiszteletlenségnek tűnhet, és szerinte az influencerjelenség mostanra talán kissé túl messz ment.
A US Open persze régóta különbözik a többi Grand Slam-tornától. Madison Keys szerint az amerikai versenynek mindig is megvolt a „nagy show” jellege. New Yorkban hagyományosan rengeteg híresség jelenik meg a lelátókon, és a legjobb helyekért vagyonokat fizetnek azok, akik nemcsak a teniszt szeretnék látni, hanem maguk is szeretnének láthatóvá válni. Az influencerek megjelenése tulajdonképpen ennek a kultúrának a közösségi médiára szabott folytatása.
A jelenség mögött a tenisz növekvő online népszerűsége is áll. Az ATP idén tovább bővítette együttműködését a TikTokkal, miután 2025-ben több mint 25 százalékkal nőtt a #tennis hashtag alatt közzétett bejegyzések száma. A US Open látogatottsága is olyan mértékben növekedett, hogy a főtáblás programot 15 naposra bővítették, a vegyes páros versenyt pedig külön eseményként, az egyéni küzdelmek kezdete előtti héten rendezték meg.
Daniil Medvedev valamivel megengedőbben látja a változást. A 2021-es US Open győztese szerint minél több emberhez jut el a tenisz, annál jobb a sportágnak, ezért az influencerek jelenléte önmagában pozitív lehet. Ugyanakkor ő is meghúzná a határt ott, ahol a tartalomkészítés már megzavarja a játékot. Ha például egy erős lámpa vagy más zavaró jelenség egy labdamenet közben elvonja a teniszező figyelmét, akkor már a játékvezető közbelépésére lehet szükség.
Az idei US Open így egy érdekes konfliktusra világít rá: a közösségi média új és fiatal közönséget hozhat a tenisznek, ugyanakkor ütközhet a sportág hagyományos szabályaival és etikettjével. A kérdés már nem az, hogy jelen lesznek-e az influencerek a nagy tenisztornákon, hanem inkább az, hogyan lehet úgy kihasználni az általuk hozott hatalmas nyilvánosságot, hogy közben a pályán zajló verseny maradjon a főszereplő.
