Európa legnagyobb ásványlelőhelye most megnőtt. A Rare Earths Norway közölte, hogy 2026 márciusa óta a dél-norvégiai Telemarkban található Fen karbonatit komplexumának ásványi oxid-tartalma 81%-kal, 15,9 millió metrikus tonna volt, jelentette az Indian Defence Review.
„Két évvel ezelőtt a lelőhely tartalékait 8,8 millió tonnára becsülték. Ez a növekedés minőségi változást is jelez: az erőforrások egy részét most először sorolták be a „jelzett” kategóriába, amely magasabb megbízhatósági szinttel rendelkezik, és a lelőhelyről szóló részletesebb geológiai ismereteket tükrözi” – magyarázza az anyag.
Kína ellenőrzi a világ ásványkincs-feldolgozásának mintegy 90%-át, és 2024-ben az EU-ba irányuló importjuk 95%-a Kínából, Malajziából és Oroszországból származott. Ez a koncentráció kereskedelmi problémából biztonsági problémává vált.
A Fen lelőhely különleges értékét ásványi összetétele határozza meg. A Rare Earths Norway közölte, hogy az oxidok 19%-a neodímium és prazeodímium, amelyeket együttesen NdPr-nek neveznek. Ez a szám 17%-kal nőtt egy korábbi becsléshez képest.
„Ezek az elektromos járművek motorjaiban, szélturbináiban, szórakoztatóelektronikában és védelmi rendszerekben, beleértve a modern érzékelőket, precíziós vadászgép-hajtóműveket és katonai drónokat is, használt állandó mágnesek fő alkotóelemei” – hangsúlyozta a kiadvány.
Eközben Bernd Schaefer, az EU által finanszírozott kritikus ásványi anyagokkal foglalkozó EIT RawMaterials ügynökség vezérigazgatója fordulópontnak nevezte a frissített értékelést.
„Miután ismert méretét majdnem megduplázta, a Rare Earths Norway egy ígéretes felfedezésből világszínvonalú stratégiai eszközzé vált, amely önmagában is segíthet a legsebezhetőbb ellátási láncaink kockázatmentesítésében” – mondta.
Hétszer annyi, mint a legközelebbi európai versenytársé
Korábban Svédország rendelkezett Európa legnagyobb ismert ásványlelőhelyével. Az LKAB Kiruna közelében található Per Geyer-lelőhelye körülbelül 1,3 millió tonna ásványi oxidot tartalmazott, amelyet később 2,2 millió tonnára becsültek. A Fen-lelőhely azonban, amelynek tartalékai 15,9 millió tonna, ma már ennek több mint hétszeresét tartalmazza.
„Ennek a különbségnek gyakorlati jelentősége van. A kritikus ásványok kitermelése drága és tőkeigényes folyamat. A nagyobb lelőhelyek lehetővé teszik, hogy az engedélyek megszerzésének, az infrastrukturális beruházásoknak és az üzemeltetési költségeket nagyobb mennyiségű kitermelt anyagra osszák el, ami megkülönbözteti a pénzügyileg életképes projektet a csak technikailag megvalósíthatótól” – teszi hozzá a kiadvány.
Engedélyek, dokumentáció és a 2031-es teljesítendő célérték
A mező már rendelkezik termelési engedéllyel, ami leküzd az egyik jelentős jogi akadályt. Alf Reystad vezérigazgató a Reutersnek elmondta, hogy a projekthez még mindig működési engedélyre van szükség, és az engedélyezési fázisban van, hogy ára tekintetében versenyképes maradhasson a kínai termékekkel.
„A termelés megkezdése várhatóan 2031 vége előtt nem várható, és az évi 800 tonna NdPr-re vonatkozó célkitűzést 2032-re tervezik. Ez a mennyiség fedezi az EU keresletének egy részét, de önmagában nem tölti be a teljes kínálati hiányt. Az, hogy ez az ütemterv tartható-e, a szabályozási felülvizsgálat eredményétől függ, és az európai bányászati projektek környezeti és társadalmi értékelési eljárásai általában a tervezettnél hosszabb időt vesznek igénybe” – zárta az Indian Defence Review.
