A kávé sokak számára a mindennapok elengedhetetlen része, egy új kutatás azonban arra figyelmeztet, hogy idősebb korban érdemes odafigyelni az elfogyasztott mennyiségre. A Flinders Egyetem kutatói közel tízezer, 65 éves vagy annál idősebb nő adatait vizsgálták tíz éven keresztül, és arra jutottak, hogy a nagyon magas kávéfogyasztás összefüggésbe hozható az alacsonyabb csontsűrűséggel. A mérsékelt, napi két-három csésze kávé esetében ugyanakkor nem találtak ilyen kedvezőtlen kapcsolatot.
A vizsgálatban összesen 9704 nő vett részt. A kutatók rendszeresen felmérték, hogy a résztvevők mennyi kávét és teát fogyasztanak, miközben műszeres vizsgálatokkal követték a combnyak és a csípő csontjainak ásványianyag-sűrűségét. Ezek különösen fontos területek az idősebb nők esetében, mivel a csontritkulással összefüggő törések gyakran itt következnek be – olvasható a Nutrients című folyóiratban.
Az eredmények alapján a napi két-három csésze kávé fogyasztása nem járt kimutatható káros hatással a csontokra. A napi öt csészét meghaladó mennyiségnél azonban már olyan tendencia jelentkezett, amely alacsonyabb csontsűrűségre utalt. A kutatók hangsúlyozták, hogy összességében nem találtak egyértelmű kapcsolatot a kávéfogyasztás és a csontsűrűség romlása között, ezért az öt csésze feletti fogyasztásra vonatkozó eredményt is óvatosan kell értelmezni. A vizsgálat megfigyeléses jellegű volt, vagyis összefüggést mutathat ki, de önmagában nem bizonyítja, hogy a sok kávé közvetlenül gyengíti a csontokat.
A kutatók a teafogyasztást is megvizsgálták, és érdekes különbséget találtak. A rendszeresen teázó nőknél valamivel magasabb volt a csípő teljes ásványianyag-sűrűsége, mint azoknál, akik nem fogyasztottak teát. A különbség ugyan kicsi volt, de statisztikailag kimutathatónak bizonyult. A kutatók szerint nagyobb népesség szintjén még az ilyen kis eltéréseknek is lehet jelentőségük, mivel hozzájárulhatnak a csonttörések számának csökkentéséhez.
A kávé és a tea eltérő hatásának egyik lehetséges magyarázata az italok összetételében keresendő. Ryan Liu, a tanulmány egyik szerzője szerint a teában nagy mennyiségben jelen lévő katechinek elősegíthetik a csontképződést és lassíthatják a csontszövet lebomlását. A kávé koffeintartalmáról ezzel szemben laboratóriumi vizsgálatok alapján ismert, hogy kis mértékben ronthatja a kalcium felszívódását, és befolyásolhatja a csontanyagcserét. A kutató szerint ezek a hatások azonban csekélyek, és például a kávéhoz adott tej is ellensúlyozhatja őket.
Az eredményekből az is kiderült, hogy az életmód befolyásolhatja az összefüggést. A nagyobb élethosszig tartó alkoholfogyasztással rendelkező nőknél erősebb negatív kapcsolatot figyeltek meg a kávé és a combnyak csontsűrűsége között. A tea kedvező összefüggése pedig az elhízással élő résztvevőknél volt hangsúlyosabb. A tanulmány szerzői ugyanakkor külön felhívták a figyelmet arra, hogy ezeket az alcsoportokra vonatkozó eredményeket óvatosan kell kezelni, és további kutatásokkal szükséges megerősíteni.
A csontritkulás különösen fontos probléma az idősebb nők körében, mivel a menopauza után felgyorsulhat a csontvesztés. Világszerte körülbelül minden harmadik 50 év feletti nő és minden ötödik ugyanilyen korú férfi szenved élete során csontritkulással összefüggő törést. A kutatás ezért arra kereste a választ, hogy az olyan mindennapos szokások, mint a kávé- és teafogyasztás, hosszabb távon milyen kapcsolatban állhatnak a csontok állapotával.
A kutatók szerint az eredményekből nem következik, hogy le kellene mondani a kávéról. A napi két-három csésze a vizsgálat alapján nem jelentett problémát a csontok számára, és a megfigyelt különbségek összességében meglehetősen kicsik voltak. A csontok védelmében továbbra is a megfelelő kalcium- és D-vitamin-bevitel, a rendszeres testmozgás, a dohányzás kerülése és a túlzott alkoholfogyasztás mellőzése számít a legfontosabbnak. A kutatás üzenete inkább az, hogy különösen idősebb korban nem érdemes túlzásba vinni a kávéfogyasztást, a napi öt csészét meghaladó mennyiség ugyanis már kedvezőtlen kapcsolatot mutathat a csontsűrűséggel.
