A Forma–1 hivatalosan is bejelentette, hogy 2026-ban visszatér Malajziába: a Sepang Nemzetközi Versenypálya ad otthont az elhalasztott Bahreini Nagydíjnak október 4-én. A versenyt továbbra is Gulf Air Bahreini Nagydíj néven rendezik meg, noha ezúttal nem Bahreinben, hanem Malajziában bőgnek fel a motorok. A különleges megoldásra azért volt szükség, mert az iráni háború miatt tavasszal el kellett halasztani a bahreini és a szaúd-arábiai futamokat, és a szezon menetrendjében végül Sepang bizonyult a legalkalmasabb helyszínnek a pótlásra – írja a Reuters
A malajziai pálya 2017 után először szerepel ismét a Forma–1 versenynaptárában. A Sepang International Circuit közel két évtizeden át, 1999 és 2017 között volt a világbajnoki sorozat egyik meghatározó helyszíne, ahol számos emlékezetes futamot rendeztek. A 2026-os verseny az Azeri Nagydíj és a Szingapúri Nagydíj közé ékelődik be, így a Forma–1-es mezőny ismét ellátogat Délkelet-Ázsiába. A visszatéréssel a szezon ismét 23 futamosra bővülhet.
A döntés a Forma–1 vezetése, a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA), valamint Bahrein és Malajzia kormányának együttműködésével született meg. A Reuters információi szerint a rendezés költségeinek jelentős részét Bahrein vállalja, hogy teljesíteni tudja a világbajnoksággal kötött szerződéses kötelezettségeit. A futam megrendezéséhez ugyanakkor még szükség van a FIA Motorsport Világtanácsának végleges jóváhagyására.
A közel-keleti helyzet ugyanakkor továbbra is bizonytalanságot okoz a Forma–1 számára. Amennyiben az idény végére tervezett katari vagy abu-dzabi futamokat is törölni kellene a biztonsági kockázatok miatt, az olaszországi Imola lehet az egyik legesélyesebb helyszín a pótlásukra. A sportág vezetői ugyanakkor továbbra is abban bíznak, hogy a szezon hátralévő versenyeit az eredeti tervek szerint sikerül lebonyolítani.
