Első útján a Titanic körülbelül 2223 utast és személyzeti tagot szállított, akik közül csak 706-an élték túl a tragikus elsüllyedést. Így 1517 ember vesztette életét, ami a történelem egyik legsúlyosabb tengeri katasztrófájává tette.
A Titanic számos tanulmány és szépirodalmi mű témája volt. Az utasok és az áldozatok számának pontos becslései eltérnek, de a vizsgálatok hasonló számokra utalnak. A mentőcsónakok, amelyek nem voltak elegendőek (csak 20 darab a 48 helyett), mindössze 1178 embert tudtak befogadni.
A túlélés esélyei a jegyosztálytól függtek. A nők és a gyermekek előnyben voltak: az első osztályú női utasok több mint 97%-a élte túl, míg az első osztályú férfiaknak csak 32%-a. A harmadosztályon az esélyek még alacsonyabbak voltak: a férfiak 16%-a, míg a nők 46%-a élte túl.
Majdnem 112 évvel az elsüllyedése után a Titanic továbbra is lenyűgözi és ragadja magával a közönség fantáziáját. Annak ellenére, hogy 1985-ös felfedezése óta kiterjedt kutatások folytak a hajóval kapcsolatban, emberi maradványokat nem találtak.
James Cameron, a Titanic rendezője, aki 33 alkalommal személyesen látogatta meg és vizsgálta meg a katasztrófa helyszínét, 2012-ben a New York Timesnak azt nyilatkozta , hogy egyetlen emberi maradványt sem látott. Ehelyett szétszórt ruhákat és cipőpárokat találtak, amelyek arra utalnak, hogy egykor holttestek voltak ott.
Ez a tény egyeseket összeesküvés-elméletekhez vezet. Vannak azonban valós okai annak, hogy miért nem kerültek elő több mint 1500 áldozat maradványai.
Az egyik ilyen a mentőmellény, amelyet sok utas és személyzeti tag viselt, hogy a vízen maradjon. A viharok könnyen elsodorhatták volna a mentőmellényt viselőket a baleset helyszínéről, az óceáni áramlatok pedig még messzebbre vitték őket.
A törmelék alá rekedt testeket nagy valószínűséggel mélytengeri dögevők – halak és más élőlények – ették meg. De mi a helyzet a csontokkal? Ahogy Robert Ballard mélytengeri felfedező elmagyarázta, 914 méternél nagyobb mélységben a csontszövet könnyen feloldódik a kalciumban szegény vízben.
