A szakértők 24 kritérium alapján vizsgálták a terápiás állatokkal való kapcsolatokat. Ezúttal a terapeuták szerepe nem a macskákra és kutyákra, hanem a tehenekre hárult.
Már megállapították, hogy a tehenek összetett szociális és kognitív viselkedéssel, valamint érzelmekkel rendelkeznek. Ha egy tehén kényelmetlenül érzi magát egy ember közelében, a stresszt például bőgéssel és más hangok kiadásával jelzi. Amikor élvezi az ember jelenlétét, nyugodtan lefekszik melléd, megnyalja a kezed, vagy megszagolja, ezzel is jelezve a vágyát, hogy ilyen szociális gesztusokon keresztül kapcsolatot teremtsen vele.
Egy nemrégiben elvégzett tanulmányban 11 önkéntes és egy pár holstein tehén vett részt. Háromnegyed óra interakció után a tehenek pozitívan reagáltak a jutalomfalatokra és az ölelésekre. Kiderült azonban, hogy a patások jobban szerették, ha nők ölelik meg őket, mint férfiak. Ez azért lehet, mert a nők érzelmileg nyitottabbak voltak a kísérlet során, míg a férfiak visszafogottabbak.
