A világ népességének körülbelül 90%-a jobbkezes, és ez a tulajdonság minden kultúrára jellemző minden kontinensen. Mély evolúciós gyökerekkel rendelkezik, és egyszerre több tényező hatására alakult ki – az agy fejlődésétől a társas viselkedésig. Erről ír Scott Travers amerikai evolúcióbiológus a Forbesnak.
Azt mondja, hogy az egyik kéz másikkal szembeni előnyben részesítését a tudományos „manuális lateralizáció” kifejezéssel írják le, és ez a tulajdonság nem csak az emberre jellemző. Sok gerincesnek, sőt, egyes gerincteleneknek is vannak egyedi végtagpreferenciáik.
Az embereket azonban a teljes populáció szintjén előny jellemzi – szinte minden társadalomban az emberek körülbelül 90%-a jobbkezes. Más fajoknál, írja a biológus, az előnyök megközelítőleg egyenlően oszlanak meg – 50:50 arányban. Azt javasolta: nyilvánvalóan valami fontos történt az emberi evolúcióban, ami az egész populációt egy irányba „billentette”.
Travers szerint az első nyomok egy tudományos tanulmányban leírt régészeti leletekből származnak. E szerint az olduvai kőeszközök – a legrégebbi ismert eszközök, amelyek körülbelül 2,6 millió évesek – készítői túlnyomórészt jobbkezesek voltak:
„Ez egy figyelemre méltó felfedezés, mert azt jelenti, hogy a Homo sapiens megjelenése, a Homo erectus teljes kibontakozása előtt a homininek már ugyanazt a hajlamot mutatták, mint amivel ma rendelkezünk.”
Ahogy a tudós megjegyezte, a neandervölgyiekre vonatkozó adatok még ennél is árulkodóbbak. Az elülső fogaikon a kőeszközök által munka közben hagyott karcolások jellegzetes irányúak balról jobbra – pontosan olyanok, amilyeneket egy jobbkezes ember is csinálna.
Hozzátette, hogy ilyen nyomokat még 6–8 éves gyermekek fogain is találtak: ez arra utal, hogy a kézdominancia korán kialakul, és erős biológiai alapjai vannak.
A főemlősök agyának evolúciójával foglalkozó tanulmányok kimutatták, hogy az aszimmetria idegi előfeltételei több tízmillió éve alakulnak ki. Különösen a frontális lebenyek és a kisagy közötti kölcsönhatás kulcsfontosságú változásai jelentek meg körülbelül 30 millió évvel ezelőtt az emberszabású majmok őseiben, és egy másik átrendeződés történt körülbelül 10 millió évvel ezelőtt. Mire a Homo-Pan nemzetség megjelent, az agy már felkészült az aszimmetriára.
4 fő ok, amiért szinte minden ember jobbkezes
Travers megjegyezte, hogy az a gondolat, hogy a jobbkezesség ősi és univerzális, nem ad választ a fő kérdésre: miért a jobb kéz? Négy fő hipotézist vázolt fel, és azt sugallta, hogy mindegyik valószínűleg részben helyes.
1. Eszközhasználati hipotézis. A precíziós műveletek, mint például a kőművesség vagy a szerszámkészítés, aszimmetriát igényelnek: az egyik kéznek kell elvégeznie a finom munkát, a másiknak pedig stabilizálnia. Az evolúció valószínűleg azokat részesítette előnyben, akik jobb koordinációval rendelkeztek, és idővel a jobbkezesség vált dominánssá.
2. A kommunikatív gesztusok hipotézise. Az embereknél a nyelvet elsősorban az agy bal félteke szabályozza, amely a test jobb oldalát irányítja. A beszéd és a gesztusok kialakulása erősíthette a bal agyfélteke és a jobb kéz közötti kapcsolatot.
3. Hierarchikus cselekvési hipotézis. Az összetett, egymást követő cselekvések, mint például a főzés, az építkezés és a rituálék, „tervezést” igényelnek. Úgy tartják, hogy a bal agyfélteke jobban szervezi az ilyen cselekvéseket, ami ismét kiemeli a jobb kéz szerepét.
4. Szociális tanulás. Az emberek sokat tanulnak utánzás útján. Könnyebb megismételni a cselekvéseket, ha a tanár és a diák ugyanazt a kezet használja. Egy olyan társadalomban, ahol a többség jobbkezes, ez tovább erősíti ezt a tendenciát.
Travers szerint ezek közül a hipotézisek közül egyik sem önellátó, de együttesen azt mutatják, hogy a jobbkezesség a biomechanika, az agyműködés, a kognitív folyamatok és a szociális tényezők kombinációjának eredménye.
