Észak-Tanzániában, a Nagy-hasadékvölgy lábánál fekszik a világ egyik legkülönösebb tava – a Nátron-tó. Ez a sekély, nátriummal és lúgokkal telített vízfelület rendkívül magas, 10,5-ös pH-értékéről ismert, ami a legtöbb élőlény számára lakhatatlanná teszi.
A tavat a régió vulkáni tevékenysége hozta létre, kémiai összetétele nátrium- és kalcium-karbonátban gazdag. A Natronnak nincs lefolyása: nem folynak bele folyók, és nincs összeköttetésben a tengerrel. Ez hozzájárul lúgos környezetének stabilitásához és egy egyedülálló ökoszisztéma kialakulásához.
Mindazonáltal a Nátron-tó kulcsfontosságú költőhelyévé vált a kis flamingók ( Phoeniconaias minor ) számára, amelyek ritka és sebezhető madarak, és alkalmazkodtak a zord körülményekhez: lábaikat vastag, elszarusodott bőr védi, így ellenállnak a zord víznek. A költési időszakban akár 2,5 millió egyed is megfigyelhető kolóniákban a tavon.
A Natron vízhőmérséklete elérheti a 60°C-ot, az átlagos mélysége pedig alig fél méter. A száraz évszakban a víz szinte teljesen elpárolog, sólerakódásokat hagyva maga után, és a tavat specifikus mikroorganizmusoknak köszönhetően élénkvörösre és narancssárgára színezve.
