A „Rubikon átlépése” kifejezés jelentése „nincs visszaút”, és egy határozott, visszafordíthatatlan cselekedethez kapcsolódik, amely lehetővé teszi, hogy az ember a saját kezébe vegye a sorsát.
Az itáliai Rubicon folyó Julius Caesarnak köszönhetően vált e koncepció szimbólumává, aki Kr. e. 49-ben seregével átkelt rajta, ami polgárháborút robbantott ki. Ez a cselekedet megkérdőjelezte a Szenátus tekintélyét, és a Római Köztársaság végének kezdetét jelentette.
A Rubicon szolgált határként a római területek és Gallia között. A prokonzulok, mint például Caesar, legfőbb végrehajtó hatalmat kaptak a tartományok felett, de ha hadsereget hagytak ott, az lázadásnak számított. Caesar, felismerve tettének következményeit, kijelentette: „Vedjen a kocka!”, ezzel kijelentve, hogy a visszaút zárva van.
Döntése polgárháborúhoz vezetett Pompeiusszal, és megváltoztatta Róma politikai berendezkedését, megnyitva az utat a Római Birodalom létrejöttéhez.
Így a Rubicon a visszafordíthatatlan döntések és azok következményeinek szimbólumává vált, amelyek ma is érezhetők.
