Az Eufrátesz folyót a Teremtés könyve az Édenből, a bibliai Édenkertből fakadó négy vízfolyás egyikeként említi, ahol Ádám és Éva állítólag élt.
Annak ellenére, hogy központi szerepet játszott a bibliai hagyományokban és a mezopotámiai civilizációk kialakulásában, a tudósok régóta nem tudják pontosan meghatározni, hogyan keletkezett ez a folyó – írja a Daily Mail. Évtizedekig eredetének bizonyítékai üledékes kőzetek rétegei alatt rejtőztek, és több millió évnyi tektonikus eltolódások takarták el.
A tudósok most azt állítják, hogy megoldották a rejtélyt, és elsőként rekonstruálták a folyó ősi történetét. A kutatócsoport szeizmikus képalkotás, műholdas megfigyelések, geológiai térképezés és a Földközi-tenger alatt eltemetett üledékes lerakódások segítségével alkotta meg újra a folyó múltját.
Az elemzés kimutatta, hogy két hatalmas folyó, a Paleo-Karasu és a Paleo-Murat egykor külön folyt a mai Törökország és Szíria területén, mielőtt hatalmas geológiai erők megváltoztatták volna medrüket.
Körülbelül 1,6 millió évvel ezelőtt ezek a vízi utak egyesültek és elkezdtek a Perzsa-öbölbe ömleni, létrehozva a mai Eufrátesz folyót.
Az elemzés kimutatta, hogy a Paleo-Murat folyó több mint 16,5 millió évvel ezelőtt, a Paleo-Karasu folyó pedig körülbelül 8,6-5,9 millió évvel ezelőtt jelent meg.
Ebben az időszakban mindkét folyó az Észak-Anatóliai-hasadéktól délre lazán összekapcsolt tavak sorozatába ömlött, ahelyett, hogy a modern Eufrátesz-rendszer része lett volna.
Körülbelül 5,3 millió évvel ezelőtt egy jelentős geológiai esemény megváltoztatta a Földközi-tenger térségét. Az Atlanti-óceán és a Földközi-tenger közötti összeköttetés korlátozottá vált a mai Gibraltári-szoros közelében, ami a Földközi-tenger nagy részének kiszáradásához vezetett.
A tengerszint hirtelen csökkenése miatt a régió folyói egyre mélyebbre vájtak a tájba, alkalmazkodva az új körülményekhez.
A tudósok azt feltételezik, hogy több millió év alatt folyamatos tektonikus aktivitás változtatta a Paleo-Murat és a Paleo-Karasu folyók medrét, míg végül körülbelül 1,6 millió évvel ezelőtt egyesültek, létrehozva a modern Eufrátesz folyót.
Az Eufrátesz folyó, Nyugat-Ázsia leghosszabb vízi útja, a Termékeny Félholdon folyik keresztül, egy olyan régión, amelyet gyakran a civilizáció bölcsőjének is neveznek, mivel az emberiség legkorábbi társadalmai közül néhány itt született.
Keleti ága, Mezopotámia, magában foglalja a Tigris és az Eufrátesz folyókat. Ez a két folyó oázist hozott létre a száraz régióban, amely elősegítette az ősi civilizációk, például a sumérok és az asszírok virágzását körülbelül 6000 évvel ezelőtt.
Annak ellenére, hogy az Eufrátesz központi szerepet játszott e civilizációk virágzásában, a folyó eredete továbbra is rejtély maradt.
Korábban egyes kutatók azt feltételezték, hogy az Eufrátesz egyetlen folyóból ered, amely a Földközi-tengerbe vagy a mai Törökország területén található ősi tavakba ömlött, míg mások szerint egy olyan folyóból ered, amely valahol az Arab-félszigeten folyt.
