Ausztrália a bolygó leggyorsabban mozgó kontinense, amely egy tektonikus lemez tetején fekszik, amely körülbelül évi 7 centiméterrel mozdul el. Ez a sebesség összehasonlítható a haj növekedésének sebességével. Összehasonlításképpen, más szárazföldek átlagosan évi 1,5 centiméter sebességgel mozdulnak el.
Az Indo-ausztrál lemez magában foglalja az ausztrál szárazföldet, Tasmania szigetét, valamint Új-Guinea és Új-Zéland egyes részeit. A jövőben, néhány tízmillió év múlva ez a lemez ütközhet az Eurázsiai-lemezzel Délkelet-Ázsia és Kína régiójában, létrehozva egy új kontinentális tömeget, amelyet Ausztráliának neveznek.
Ez a folyamat nem új keletű – egészen 200 millió évvel ezelőttig Ausztrália a Gondwana szuperkontinens része volt. Abban az időben az afrikai, az antarktiszi és a dél-amerikai lemez egyesült.
A Föld kontinensei folyamatosan elmozdulnak, bár lassan. Ezt a mindennapi életünkben nem érzékeljük, de ez a mozgás problémákat okoz a technológiában – a geolokációs eszközök, mint például a GPS és más rendszerek statikus koordinátákat használnak. Ausztrália frissítette koordinátáit, miután 23 év alatt 1,6 métert mozdult el. Ennek eredményeként az ország hivatalosan északkelet felé mozdult el.
