A szívrák valós, de szinte soha nem beszélnek róla – és jó okkal.
Először is, rendkívül ritka: az elsődleges szívdaganatok a lakosságnak mindössze 0,0017–0,028%-ánál fordulnak elő, és ezeknek is csak körülbelül egynegyede rosszindulatú. Összehasonlításképpen, a tüdő-, mell- és vastagbélrák évente milliók életét követeli, ezért a figyelemfelkeltő kampányok középpontjában állnak.
Másodszor, ha a rák valóban érinti a szívet, az leggyakrabban más szervekből származó áttétek következtében alakul ki. Ekkorra a betegség általában már előrehaladott stádiumban van, és a fő hangsúly az elsődleges daganat kezelésén van.
Ritkaságának fő oka azonban magának a szívnek a biológiájához kapcsolódik. Sejtjei – a szívizomsejtek – a születés után röviddel abbahagyják az aktív osztódást, és szinte soha nem újulnak meg az élet során. A rák kialakulása általában sejtosztódással jár: minden egyes DNS-replikáció növeli a mutációk valószínűségét. Ha az osztódás rendkívül ritkán történik meg, a daganatképződés valószínűsége jelentősen csökken.
Ezért a szív bizonyos mértékig védett a ráktól a szövetének jellemzői révén a szakemberek szerint.
