A Viagra, egy széles körben felírt gyógyszer, amelyet merevedési zavarok kezelésére alkalmaznak, segíthet megvédeni az agyat az Alzheimer-kórtól is, egy új kutatás szerint, amely a gyógyszerek újrafelhasználásának növekvő potenciáljára utal a demencia ellátásában.
A tanulmányt az Alzheimer Társaság finanszírozta, és az Exeteri Egyetem kutatói vezették. Az eredményeket az Alzheimer’s Research & Therapy folyóiratban tették közzé. Ahelyett, hogy a semmiből új gyógyszereket fejlesztettek volna ki, a tudósok már más betegségekre jóváhagyott gyógyszereket vizsgáltak, azzal a céllal, hogy lerövidítsék a hatékony Alzheimer-kezelésekhez vezető utat.
A demencia terhe továbbra is növekszik
A demencia továbbra is a vezető halálok az Egyesült Királyságban, és körülbelül egymillió embert érint. Az Alzheimer-kór az összes demencia diagnózis több mint felét teszi ki. A szakértők becslése szerint a ma született emberek egyharmadánál demencia alakul ki élete során.
Évekig tartó kutatások ellenére még mindig nincs gyógymód. Egy új gyógyszer kifejlesztése 10-15 évig is eltarthat, és több milliárd fontba kerülhet, sok jelölt pedig még azelőtt elbukik, hogy eljutna a betegekhez. A kutatók szerint ez fokozta az érdeklődést a már bizonyítottan biztonságos gyógyszerek újrafelhasználása iránt.
Nemzetközi szakértők 80 gyógyszert vizsgálnak felül
A legígéretesebb jelöltek azonosítása érdekében egy 21 demencia szakemberből álló nemzetközi testület 80 meglévő gyógyszert vizsgált meg. A csoportban egyetemek, kórházak és a gyógyszeripar szakértői, valamint demenciában érintett emberek és családtagjaik vettek részt.
Több értékelési kör után a testület három „prioritási jelöltben” állapodott meg a további kutatásokhoz. Mindegyik gyógyszer az Alzheimer-kórhoz kapcsolódó biológiai folyamatokat célozza meg, biztató eredményeket mutatott laboratóriumi és állatkísérletekben, és biztonságosnak tekinthető idősebb felnőtteknél történő alkalmazásra.
Miért hívta fel magára a figyelmet a szildenafil?
A szildenafil, közismertebb nevén a Viagra márkanév, az egyik legerősebb jelöltnek bizonyult. A kutatások azt sugallják, hogy a gyógyszer védheti az idegsejteket és csökkentheti a tau, egy Alzheimer-kórban rendellenesen felhalmozódó és az agyműködést károsító fehérje felhalmozódását.
Állatkísérletek kimutatták, hogy a szildenafil javította a memóriát és a tanulási képességeket. A kutatók úgy vélik, hogy ez a hatás összefüggésben lehet az agy fokozott véráramlásával, ami támogatja az egészségesebb agyi aktivitást és lassíthatja a kognitív hanyatlást.
Vakcina és neurológiai gyógyszer is bekerült a rövid listára
A három jelölt közül a Zostavax övsömör elleni vakcinát azonosították a legígéretesebbnek. Korábbi tanulmányok az övsömörfertőzés és a demencia kockázata közötti lehetséges összefüggésre utalnak. A tudósok azt is tudják, hogy az immunrendszer változásai szerepet játszanak az Alzheimer-kór kialakulásában.
A vakcina olyan módon kölcsönhatásba lép az immunválaszokkal, amely segíthet csökkenteni a káros agyi folyamatokat. Egyes tanulmányok kimutatták, hogy az oltóanyagot kapóknál körülbelül 16%-kal kisebb volt a demencia kialakulásának valószínűsége.
A harmadik kiválasztott gyógyszer a riluzol volt, amelyet jelenleg motoros neuronbetegség kezelésére írnak fel. Állatkísérletekben a riluzol javította a kognitív teljesítményt és csökkentette a tau-szintet, ami arra utal, hogy segíthet lassítani az Alzheimer-kórral összefüggő agykárosodást.
Egyre több igény jelentkezik a nagyszabású klinikai vizsgálatokra
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a laboratóriumi és állatkísérletek eredményei csak korai lépést jelentenek. Klinikai vizsgálatokra van szükség annak megállapítására, hogy ezek a gyógyszerek valóban előnyösek-e az Alzheimer-kórban szenvedők vagy a betegség kialakulásának kockázatának kitett emberek számára.
A tudósok egy nagyszabású, az övsömör elleni vakcinára összpontosító klinikai vizsgálat elindításában reménykednek, amely a PROTECT adatait használja fel. Az online platform lehetővé teszi az önkéntesek számára, hogy otthonról töltsék ki az éves egészségügyi kérdőíveket és kognitív teszteket, segítve a kutatókat az agy egészségének időbeli nyomon követésében, miközben csökkenti a költségeket és felgyorsítja a toborzást.
A tanulmányt a Nemzeti Egészségügyi és Gondozási Kutatóintézet, az Exeteri Biomedikai Kutatóközpont és az NIHR HealthTech Agyegészségügyi Kutatóközpontja is támogatta.
A szakértők az ígéretek ellenére óvatosságra intenek
Dr. Anne Corbett, az Exeteri Egyetem demenciakutatással foglalkozó professzora szerint a demencia legyőzéséhez számos területen előrelépésre van szükség, beleértve a meglévő gyógyszerek jobb felhasználását is. Hangsúlyozta, hogy az azonosított gyógyszerek egyike sem tekinthető még bizonyított kezelésnek, és hogy elengedhetetlenek a megalapozott klinikai vizsgálatok.
Fiona Carragher professzor, az Alzheimer Társaság vezető politikai és kutatási igazgatója szerint a gyógyszerek újrafelhasználása már átalakította az ellátást az orvostudomány más területein. Rámutatott az aszpirinre, amelyet egykor csak fájdalomcsillapítóként használtak, de később kimutatták, hogy csökkenti a szívroham és a stroke kockázatát. A kutatók most abban reménykednek, hogy hasonló áttörések alakíthatják át az Alzheimer-kór ellátását.
A szakértők szerint a kutatás következő fázisa fogja meghatározni, hogy a Viagra váratlan hatásai valódi védelmet nyújthatnak-e az öregedő agynak.
