Dennis Quaid 72 évesen úgy érzi, élete egyik legjobb időszakát éli. A több mint öt évtizede Hollywoodban dolgozó színész a People magazinnak beszélt arról, hogy az életkor előrehaladtával egészen másként tekint a boldogságra, a munkára és a mindennapokra. Quaid szerint fiatalabb korában folyamatosan azt érezte, hogy el kell jutnia valahová, bizonyítania kell és újabb célokat kell elérnie, ma viszont már sokkal inkább képes élvezni azt, ami éppen körülötte van – írja a People.
A színész szeptember 2-án Nashville-ben, a Water Wars című dokumentumfilm vetítésén beszélt erről. A produkció narrátora Quaid, a film pedig egy nyugat-texasi vízjogok körül kialakult komoly jogi konfliktust mutat be. A színész szerint az elmúlt évek egyik legfontosabb felismerése számára az lett, hogy a boldogságot nem feltétlenül valamilyen jövőbeli cél elérésében kell keresni. Úgy fogalmazott, hogy a boldogság már most is körülvesz bennünket, csak meg kell állni és észrevenni. Ezt ő egyszerűen az „élet örömének” nevezi.
Ez azért is érdekes kijelentés Quaidtől, mert az élete korántsem volt mindig kiegyensúlyozott. Az 1954-ben született színész az 1970-es évek végén kezdett igazán ismertté válni, majd olyan filmekkel épített komoly hollywoodi karriert, mint Az igazak, A nagy könnyedség, Vérbeli hajsza, Sárkányszív, Apád-anyád idejöjjön!, Holnapután vagy a Távol a mennyországtól. Utóbbi alakításáért Golden Globe-jelölést is kapott. Az utóbbi években pedig újra látványosan előtérbe került: 2024-ben Ronald Reagant alakította a Reagan című életrajzi filmben, ugyanabban az évben pedig Demi Moore mellett szerepelt A szer című, nagy visszhangot kiváltó testhorrorban.
Pályafutása során azonban súlyos magánéleti problémákkal és függőséggel is meg kellett küzdenie. Quaid korábban nyíltan beszélt arról, hogy karrierje korai időszakában komoly kokainfüggősége alakult ki. A sikerrel együtt járó hollywoodi életmód egy idő után olyan méreteket öltött, hogy végül rehabilitációra volt szüksége. Később ezt az időszakot fordulópontként értékelte, amely után gyakorlatilag újra kellett építenie az életét.
Magánélete szintén sokszor került a címlapokra. Négyszer házasodott. Első felesége P. J. Soles színésznő volt, majd 1991-ben feleségül vette Meg Ryant. Házasságuk a kilencvenes évek egyik legismertebb hollywoodi sztárkapcsolata lett, 2001-ben azonban elváltak. Közös fiuk, Jack Quaid maga is sikeres színész lett, többek között a The Boys sorozatból ismert. Quaid később Kimberly Buffingtonnal kötött házasságot, akitől ikrei, Thomas és Zoe születtek.
A színész jelenlegi felesége, Laura Savoie 39 évvel fiatalabb nála. 2019-ben találkoztak egy üzleti rendezvényen, és Quaid később azt mondta, számára szerelem volt első látásra. 2020 júniusában összeházasodtak. A jelentős korkülönbség miatt kapcsolatuk kezdetben komoly médiafigyelmet kapott, Quaid azonban következetesen azt mondta, hogy ez számukra nem jelent problémát. Savoie pénzügyi és üzleti háttérrel rendelkezik, a Pepperdine Egyetemen szerzett diplomát, majd a Notre Dame-on mesterdiplomát, később pedig Quaiddel közösen produkciós céget is alapított.
Életének mostani nyugodtabb szakaszához az is hozzájárult, hogy 2020-ban otthagyta Los Angelest és Nashville-be költözött. Azt mondja, Tennessee-ben sokkal inkább megtalálta azt a közösségi életet és nyugalmat, amelyet Los Angelesből az utóbbi időben hiányolt. Ma már egy átlagos napja jóval kevésbé hasonlít egy hollywoodi sztár életére: szeret golfozni, otthon lenni, barátaival találkozni, miközben természetesen továbbra is filmezik és zenél. Saját együttese, a Dennis Quaid and the Sharks élén énekel és gitározik.
Most egy újabb jelentős változás is bekövetkezett a család életében. 18 éves ikrei nemrég egyetemre mentek, így Quaid lényegében „üres fészek” helyzetbe került. Thomas a University of Colorado Boulder, Zoe pedig a University of Virginia hallgatója, mindketten üzleti területen tanulnak. Quaid elmondása szerint nagyon érzelmes pillanat volt elbúcsúzni tőlük és otthagyni őket a kollégiumban. Bár hiányoznak neki, közben azt is elismeri, hogy a feleségével kettesben töltött új életszakasz bizonyos szempontból kifejezetten kellemes.
Érdekes módon 72 évesen a munkához is nagyobb lelkesedéssel áll, mint húszéves korában. Fiatal színészként folyamatosan a következő szerepet, a következő sikert és karrierje következő lépcsőfokát kereste. Most viszont azt mondja, egyszerűen azért vállal el egy produkciót, mert érdekli, szórakoztatónak találja, vagy úgy érzi: „miért ne?”. Megengedheti magának, hogy azokat a munkákat válassza, amelyek valóban kíváncsivá teszik.
És úgy tűnik, egyelőre esze ágában sincs visszavonulni. A Water Wars mellett októberben érkezik The Florist című thrillere, amelyben egy különösen szokatlan figurát alakít: egy bérgyilkost, aki hétköznapi virágárusnak álcázva él, majd egy tinédzser szemtanút próbál megvédeni egy drogkartelltől és korrupt rendőröktől. Jean Reno is szerepel a produkcióban.
Dennis Quaid történetét így különösen érdekessé teszi, hogy miközben Hollywoodban sokan a fiatalság megőrzését tekintik mindenek felett álló célnak, ő éppen 72 évesen állítja, hogy jobban élvezi az életét és a munkáját, mint fiatalon. A sikerek, a függőséggel folytatott küzdelem, három válás, négy házasság és több mint fél évszázados filmes pályafutás után ma már nem a következő nagy áttörést keresi. Sokkal inkább azt próbálja élvezni, amit már elért – és saját megfogalmazása szerint egyszerűen észrevenni „az élet örömét”.
