Japán tudósok fehér csíkokkal festették be az egyszerű fekete teheneket, kivitték őket a legelőre, és lefényképezték a rájuk szálló legyeket. Azt akarták kideríteni, hogy a legyek ritkábban csípik-e őket ilyen „álcázással” – írja a Space Daily .
Megjegyzendő, hogy a festett tehenekre körülbelül feleannyi légy szállt, mint ugyanazokra az állatokra festék nélkül. A tanulmány szerzője, Tomoki Kojima és csapata úgy véli, hogy a zebrák színezete az egyik fő oka annak, hogy ritkán csípik meg őket a legyek.
A kísérlet részeként a tudósok hat vemhes japán fekete tehenet három csoportra osztottak. Néhány tehén fekete-fehér csíkokkal volt festve, egy második csoport tehenein csak fekete csíkok voltak, a harmadik csoporton pedig egyáltalán nem voltak csíkok.
A kísérlet során minden tehén sorban megkapta mindhárom lehetőséget. Minden csíkkészletet kézzel vittek fel vízbázisú lakkal, körülbelül négy-öt centiméter szélesen. A csíkok felvitele egy tehénre körülbelül öt percet vett igénybe.
A minta néhány napon belül elhalványult, ami részben magyarázza a rendszer hatékonyságát. Terepi vizsgálatokat végeztek a 2017-es és 2018-as legyek aktivitási szezonjaiban.
A tudósok szerint a fekete-fehér tehenek lábain és testén lévő csípős legyek száma majdnem fele volt a festetlen és fekete csíkos állatokénak.
A festett tehenek körülbelül 20 százalékkal kisebb valószínűséggel rángatóztak, dobogtak a patáikkal és csóválták a farkukat, amit a szarvasmarhák jellemzően a rovarok lerázására tesznek. A tudósok megjegyezték, hogy a csak fekete csíkokkal festett tehenek ugyanannyi legyet vonzottak, mint a festetlen állatok.
A kutatók úgy vélik, hogy ez a mechanizmus inkább vizuális, mint kémiai jellegű. A munkahipotézis szerint a csíkok a megközelítés utolsó szakaszában inkább letérítik a legyet az útról, mintsem távolról elriasztanák.
A tudósok azt mondták, hogy folytatni akarják a kísérleteket, hogy kiderítsék, mennyire hatékony a technika, és hogy a gazdák potenciálisan használhatják azt az állataik rovaroktól való védelmére.
