Az amerikai hadsereg szombaton három iráni olajszállító tartályhajóra mért csapást, miután az Egyesült Államok Központi Parancsnoksága, a CENTCOM szerint az iráni Iszlám Forradalmi Gárda ballisztikus rakétákkal támadott meg két amerikai hadihajót. Az egyik iráni tankert a Perzsa-öbölben található Harg-sziget közelében érte találat, amely Irán legfontosabb olajexport-központja. A CENTCOM közlése szerint az iráni támadásban egyetlen amerikai katona sem sérült meg – írta a Reuters.
Az iráni Tasnim hírügynökség helyi forrásokra hivatkozva arról számolt be, hogy a Harg-sziget horgonyzóhelyének térségében egy tartályhajót négy amerikai rakéta talált el. A beszámoló szerint személyi sérülés nem történt, a hajó legénységét pedig evakuálták. Korábban a Fars félhivatalos iráni hírügynökség még csak arról számolt be, hogy robbanások hangját lehetett hallani a sziget közelében a tenger felől, miközben füstöt nem lehetett látni. Ekkor még nem volt ismert, mi okozta a detonációkat.
Brad Cooper admirális, az amerikai Központi Parancsnokság vezetője egyértelmű üzenetet küldött az iráni Forradalmi Gárdának: ha két amerikai hajóra tüzelnek, az Egyesült Államok ennél is nagyobb gazdasági árat fog követelni, és három iráni hajót semmisít meg válaszul. A szombati amerikai művelet így közvetlen válasz volt az amerikai hadihajók ellen indított iráni rakétatámadásra.
Harg-sziget stratégiai jelentősége rendkívüli. A háború előtt Irán nyersolajexportjának mintegy 90 százaléka ezen a terminálon keresztül hagyta el az országot. Irán egyben az OPEC harmadik legnagyobb olajtermelője. Az iráni olajexportot ugyanakkor már jelentősen visszavetette az Egyesült Államok által április közepén bevezetett tengeri blokád. Egy Harg-sziget elleni nagyobb szabású amerikai támadás ezért súlyos csapást mérhetne Irán olajiparára és az egyébként is komoly nyomás alatt álló gazdaságára.
Donald Trump már korábban is többször fenyegetőzött Harg-szigettel kapcsolatban. Az amerikai elnök augusztus 31-én egy mesterséges intelligenciával készített videó kíséretében azt írta közösségi oldalán, hogy a szigetet „darabokra robbantják”. Az iráni vezetés erre azt közölte, hogy Harg megtámadása esetén kemény választ adna. Trump júniusban arról is beszélt, hogy át akarja venni az ellenőrzést a sziget felett, később azonban azt mondta, hogy az erre irányuló amerikai katonai művelet egyelőre lekerült a napirendről.
A mostani támadások tovább növelik annak veszélyét, hogy ismét jelentősen kiéleződik az Egyesült Államok és Irán közötti háború. A konfliktus februárban kezdődött amerikai csapásokkal, és azóta a globális energiaellátást is komolyan megzavarta. A helyzetet tovább súlyosítja a Hormuzi-szoros körüli konfliktus: a stratégiai vízi útvonalon a háború előtt a világ olajellátásának mintegy ötöde haladt keresztül. Az olajpiac már reagált a növekvő feszültségre, a Brent hordónkénti ára pénteken 96,28 dolláron zárt, ami július 24. óta a legmagasabb szint volt.
