Mindössze öt napig tartott Katie Zacharia pályafutása a Fehér Ház sajtótitkáraként. Donald Trump amerikai elnök új szóvivője alig foglalta el hivatalát, máris távoznia kellett, miután első sajtótájékoztatója és szakmai múltja miatt komoly bírálatok érték. A váratlan távozás ellenére Zacharia nem fordult szembe az elnökkel, sőt, érzelmes hangvételű üzenetben méltatta korábbi főnökét – írja a News.de.
Katie Zacharia október 12-én kezdte meg munkáját a Fehér Házban, miután Donald Trump őt választotta Karoline Leavitt utódjának. A kinevezés azonban szinte azonnal vitákat váltott ki. Az új sajtótitkár október 13-án tartotta első hivatalos sajtótájékoztatóját, amely mindössze körülbelül 14 percig tartott. Ezalatt csupán három újságíró kérdésére válaszolt, akik konzervatív vagy Trump-barát médiumokat képviseltek. A szereplést több sajtóorgánum is felkészületlennek és bizonytalannak értékelte.
A helyzetet tovább nehezítette, hogy kérdések merültek fel Zacharia jogi végzettségével és szakmai jogosultságával kapcsolatban. Bár a Pepperdine Egyetemen jogi diplomát szerzett, és korábban ügyvédként is hivatkozott magára, később elismerte, hogy nem sikerült teljesítenie a kaliforniai ügyvédi szakvizsgát. A Reuters nem talált olyan nyilvántartási adatot, amely igazolta volna, hogy az Egyesült Államok valamely államában ügyvédi működési engedéllyel rendelkezett. Zacharia ugyanakkor azzal védekezett, hogy korábban nemzetközi jogi ügyletekkel foglalkozott Kínában.
Október 16-án Donald Trump már nyilvánosan is megkérdőjelezte, hogy Zachariának érdemes-e folytatnia a munkát. Az elnök újságíróknak arról beszélt, hogy szerinte a nőnek át kellene gondolnia, valóban szüksége van-e egy ennyire megterhelő feladatra. Trump úgy vélte, Zachariát rendkívül kemény támadások érték a sajtó részéről, és azt szeretné, ha boldog életet élhetne. Nem sokkal később két fehér házi tisztviselő megerősítette a Reutersnek, hogy Zacharia távozik a sajtótitkári posztról.
A történet azonban nem ért véget a távozás bejelentésével. Zacharia az X közösségi oldalon közzétett búcsúüzenetében kifejezetten meleg szavakkal méltatta Trumpot. Kedvesnek, nagylelkűnek, figyelmesnek, lelkesnek és rendkívül szorgalmasnak nevezte az elnököt, hozzátéve, hogy szeretné, ha az amerikaiak közül többen értékelnék a munkáját. A volt szóvivő szerint senki sem képes úgy naggyá tenni Amerikát, ahogyan Trump tette és teszi, és megtiszteltetésnek nevezte, hogy az elnök mellett dolgozhatott.
Zacharia távozása azért is figyelemre méltó, mert az amerikai elnöki sajtótitkárok történetének vélhetően legrövidebb hivatali idejét tudhatja maga mögött. A történtekre Anthony Scaramucci, Trump első elnöki ciklusának egykori kommunikációs igazgatója is reagált, aki annak idején mindössze tíz napig maradt hivatalban. Scaramucci ironikusan megjegyezte, hogy a rekordok azért vannak, hogy megdöntsék őket, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy mások nehézségeiben nem leli örömét.
Az ügy politikailag érzékeny időszakban történt, hiszen az Egyesült Államokban novemberben félidős kongresszusi választásokat tartanak. A Fehér Ház számára ezért különösen fontos lenne a következetes és hatékony kommunikáció. Trump azonban a történtek után közölte, hogy nem siet új sajtótitkárt kinevezni. Egyelőre az sem teljesen világos, hogy Zacharia milyen feladatokat kaphat a továbbiakban az elnöki adminisztrációban.
Az öt napig tartó kinevezés így nemcsak a Fehér Ház személyzeti változásai miatt vált emlékezetessé, hanem azért is, mert a távozó szóvivő a nyilvános bírálatok és a gyors leváltás ellenére is rendkívül elismerően búcsúzott Donald Trumptól.
