A kutatók nemrégiben megdöbbentő új részleteket tártak fel egy mumifikálódott ókori egyiptomi krokodil életéről és haláláról. A Digital Applications in Archaeology and Cultural Heritage folyóiratban megjelent publikációban a Manchesteri Egyetem tudósai felfedték a körülbelül két méter hosszú hüllő utolsó vacsoráját.
A krokodil korát három-kétezer évre becsülik, ami egybeesne az ókori Egyiptomban az állatok mumifikációjának csúcspontjával. A maradványokat a Birminghami Múzeumban és Művészeti Galériában őrzik, és a mai napig nem világos, hogy pontosan hogyan került oda, vagy hol találták meg. Ez azonban nem szokatlan az állati maradványok esetében.
A krokodil jellemzői mindazonáltal az egyiptomi mitológiával való kapcsolatra utaltak, ahol ezek az állatok fontos szerepet játszottak, mivel a termékenység, a vadság és az erő szimbólumai voltak. Az állatokat mumifikálták, hogy felajánlják Szobek isten kultuszának.
Az ókori egyiptomi biobank projekt keretében a tudósok által végzett tanulmány high-tech 3D vizualizációt használt a krokodil utolsó óráinak és halálának feltárására. A kutatók felfedezték, hogy a hüllő valószínűleg egészben lenyelt egy bronzhorogra szúrt halat, és ez a fogyasztás okozta az állat halálát.
A hal elfogyasztása és a krokodil halála között eltelt rövid idő arra utal, hogy az egyiptomiak szándékosan használtak ilyen csalit hüllők befogására, hogy később mumifikálhassák őket. Alternatív megoldásként a krokodil befogása véletlen volt, horgászat közben történt.
