A NASA nemzetközi és kereskedelmi partnereivel együtt teljes gőzzel készül egy új Hold-küldetésre, de az űrügynökség a Marsról sem feledkezik meg. A NASA 2028-ban egy új technológia tesztelését tervezi, amely lerövidítheti a Vörös Bolygóhoz vezető repülési időt, és megnyithatja azt a felfedezés előtt – írja a The Hill .
A NASA állítólag a Space Reactor-1 Freedom nevű, nukleáris meghajtású űrhajót fejleszti, amelynek célja három helikopter Marsra juttatása, a Skyfall. Ezek hasonlóak az Ingenuity helikopterhez, amely a Perseverance rover küldetésének részeként 2021-ben a Vörös Bolygóra repült.
A kiadvány szerint a Space Reactor-1 Freedom egy nukleáris-elektromos meghajtású rakéta. Az üzemanyagot, például a xenont, elektromossággal ionizálja, ami lassú, de állandó tolóerőt biztosít.
A riporterek felidézték, hogy a NASA már indított napenergiával hajtott rakétákat. Az atommeghajtásnak van egy egyértelmű előnye a napenergiával szemben: hasznosabb a mélyűrbe irányuló küldetéseknél, ahol a napfény gyengébb, mint a belső Naprendszerben.
A Space News szerint a Space Reactor-1 Freedom egy év alatt éri el a Marsot és telepíti helikoptereit. A jövőben várhatóan két-három hónap alatt lesznek képesek elérni a Marsot az erősebb nukleáris-elektromos rakétákkal.
Ezenkívül a tudósok úgy vélik, hogy a nukleáris és a vegyi rakéták repülési ideje közötti különbség még nagyobb lesz, ha külső bolygókra, például a Jupiterre és a Szaturnuszra utaznak. A kutatók szerint az ilyen rakéták legénysége kevesebb olyan veszélynek is ki lesz téve, amelyek a bolygóközi tér átszelésével járnak, mint például a mikrogravitáció és a sugárzás.
