A NASA azt tervezi, hogy 2026 végén először szándékosan felgyújtja a Hold felszínét, hogy tanulmányozza, hogyan viselkednek az anyagok alacsony gravitációs körülmények között.
A földi gyúlékonysági vizsgálatok nem alkalmasak a Holdra, mivel a gravitáció befolyásolja a felhajtóerőt és az oxigénveszteséget, és egy Földön biztonságos anyag gyúlékonynak bizonyulhat a Hold gravitációja alatt. A „Holdi anyagok gyúlékonysága” kísérlet négy szilárd hajtóanyag-minta elégetését foglalja magában, kamerákkal rögzítve a láng terjedését az égésmodellek tesztelése érdekében.
A Földön rendkívül nehéz részleges gravitációs körülményeket létrehozni: egy centrifuga lenyomása csak a másodperc töredékéig tart, és az ISS centrifugái Coriolis-effektust okoznak. 1997-ben a Mir oxigéntermelő rendszerében tűz keletkezett, és az űrhajósok semmit sem láttak karnyújtásnyira. A holdkísérlet eredményei segíteni fognak a NASA-nak az anyagok viselkedésének pontosabb előrejelzésében és a kellemetlen meglepetések elkerülésében a jövőbeli küldetések során.
Ez nem vicc – a NASA komolyan veszi a tűzvédelmet, de eddig minden tesztet csak földi gravitációban végeztek, és a részleges holdi gravitációt nem lehet megbízhatóan szimulálni anélkül, hogy a helyszínen ténylegesen tüzet gyújtanának.
