Egy nemzetközi expedíció, amely az Antarktiszon található Weddell-tengert vizsgálja, valami igazán váratlan dologra bukkant a „veszélyzónában” – egy ismeretlen szigetre, amely egyetlen térképen sem szerepelt.
Az iflscience.com szerint az Alfred Wegener Intézet Polarstern jégtörője február 8. óta vitorlázik a Weddell-tenger északnyugati részén. A kutatók a Larsen-jégselfről kiáramló vizet és jeget, valamint a jég klímaválság miatti visszahúzódását térképezték fel. A súlyos időjárási viszonyok miatt úgy döntöttek, hogy egy védett helyen húzódnak meg Joinville-sziget közelében, és ott, egy „veszélyesként” jelölt területen fedezték fel az új szigetet.
„Útvonalunkon egy feltáratlan, a hajózásra leselkedő veszélyeket rejtő területet jelöltek meg a tengerészeti térképen, de nem volt világos, hogy mi az, és honnan származik ez az információ” – mondta Simon Droiter, az Alfred Wegener Intézet víz alatti térképészeti szakértője.
„Kinézve az ablakon, egy meglehetősen piszkosnak tűnő „jéghegyet” láttunk. Közelebbről megvizsgálva rájöttünk, hogy valószínűleg egy szikla. Ezután irányt váltottunk, és abba az irányba indultunk, és egyre világosabbá vált, hogy egy sziget áll előttünk” – magyarázta Droiter.
A sziget körülbelül 130 méter hosszú és 50 méter széles; a víz feletti maximális magassága 16 méter. A műholdfelvételek azt mutatják, hogy az űrből a sziget megkülönböztethetetlen a szomszédos jéghegyektől.
A csapat következő feladata a sziget elnevezése, amely lehetővé teszi, hogy a sziget felkerüljön a nemzetközi tengerészeti térképekre, ami elengedhetetlen a térség biztonságos hajózásához.
