Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke vasárnap kétnapos látogatásra érkezett Grönlandra, amelynek komoly geopolitikai üzenete van: az Európai Unió demonstrálni kívánja támogatását a Dániához tartozó autonóm terület mellett, miközben Donald Trump amerikai elnök továbbra sem tett le arról, hogy az Egyesült Államok nagyobb ellenőrzést szerezzen a stratégiai jelentőségű sarkvidéki sziget felett. Von der Leyent Nuukban Jens-Frederik Nielsen grönlandi miniszterelnök és Mette Frederiksen dán kormányfő fogadta. Az Európai Bizottság elnöke érkezésekor röviden úgy fogalmazott: „Egy család vagyunk.”
A látogatás során az Európai Unió és Grönland kapcsolatának további erősítése áll a középpontban. Von der Leyen programjában politikai tárgyalások, egy jéghegyek között tett hajóút, valamint egy új EU–Grönland közös nyilatkozat aláírása is szerepel. Hétfőn Jens-Frederik Nielsen és Mette Frederiksen mellett a Feröer-szigetek kormányának vezetőjével is tárgyal. Bár Grönland a Dán Királyság része, maga nem tagja az Európai Uniónak – írja a Der Spiegel.
A látogatás hátterében elsősorban az Egyesült Államok Grönlanddal kapcsolatos törekvései állnak. Trump az elmúlt időszakban többször kijelentette, hogy Washingtonnak nemzetbiztonsági okokból ellenőrzést kellene szereznie a hatalmas sarkvidéki terület felett. Érvelése szerint Dánia önmagában nem képes megfelelően megvédeni Grönlandot Oroszországgal és Kínával szemben. Az amerikai elnök korábban még az erő alkalmazásának lehetőségét sem zárta ki egyértelműen, később azonban már azt mondta, hogy katonai erővel nem fogják annektálni a szigetet.
Grönland jelentőségét nem csupán földrajzi elhelyezkedése adja. Az Északi-sarkvidék a nagyhatalmi versengés egyik egyre fontosabb területévé válik, a sziget pedig jelentős kritikusnyersanyag-készletekkel rendelkezik. Az EU számára ezért Grönland egyszerre biztonságpolitikai, gazdasági és stratégiai partner. Brüsszel a következő, 2028 és 2034 közötti uniós költségvetési időszakban 530 millió euróra növelné a területnek nyújtott közvetlen támogatást, a Financial Times értesülése szerint pedig von der Leyen mostani útján további mintegy 200 millió eurós támogatást is kilátásba helyezhet.
Az Európai Bizottság elnöke már az év elején arról beszélt, hogy az EU jelentős európai beruházási hullámot indítana Grönlandon. Ennek egyik célja az északi-sarki biztonság megerősítése, a másik pedig a sziget gazdasági fejlődésének támogatása lenne. Grönland számára különösen fontos lehet a bányászat fejlesztése, mivel hosszabb távon ez is hozzájárulhat ahhoz, hogy gazdaságilag kevésbé függjön Dániától. Jelenleg több mint száz bányászati engedély van különböző vállalatok kezében, ténylegesen azonban mindössze két bánya működik a területen.
Von der Leyen útja ráadásul egybeesik a NATO Arctic Shield nevű hadgyakorlatának kezdetével, amelyen tíz ország katonái vesznek részt. Dánia és a NATO az elmúlt időszakban fokozta jelenlétét és beruházásait a térségben, részben válaszul azokra az amerikai kritikákra, amelyek szerint Koppenhága korábban nem fordított elegendő figyelmet Grönland és az Északi-sarkvidék védelmére.
Az Egyesült Államoknak ugyanakkor már most is komoly katonai érdekeltségei vannak Grönlandon. A hidegháború csúcspontján Washington 17 katonai létesítményt működtetett a szigeten, ahol több mint tízezer amerikai katona szolgált. Mára egyetlen állandó amerikai katonai létesítmény maradt, a Pituffik Űrbázis, amely többek között rakétariasztási, rakétavédelmi és űrmegfigyelési feladatokat lát el.
A grönlandi politikai vezetés eközben következetesen hangsúlyozza, hogy a sziget jövőjéről maguk a grönlandiak akarnak dönteni. Az év elején a helyi parlament öt pártjának vezetői közös nyilatkozatban üzenték meg Washingtonnak, hogy sem amerikaiak, sem dánok nem akarnak lenni, hanem grönlandi identitásukat és önrendelkezésüket kívánják megőrizni. Von der Leyen mostani látogatása ezért nem egyszerű diplomáciai út: egyértelmű jelzés Washington felé, hogy az Európai Unió Grönland szuverenitása mellett áll, és gazdaságilag, politikailag, valamint stratégiai szempontból is szorosabb kapcsolatot kíván kialakítani a szigettel.
