2016-ban, Kanada felszíne alatt közel 3 km mélységben tudósok felfedeztek egy körülbelül 2,64 milliárd éve elszigetelt vízréteget. Ez a Föld legrégebbi ismert H₂O-mintája.
A tanulmányt vezető Barbara Sherwood-Lollar professzor szerint a várakozásokkal ellentétben a víz percenként több liter sebességgel aktívan áramlott ki a sziklából, és mennyisége a vártnál lényegesen nagyobbnak bizonyult.
A szulfátanalízis mikroorganizmusok nyomait tárta fel, amelyek geológiai évezredek óta éltek ebben a vízben. Ezek a mikrobák fény nélkül is túlélték, a sugárterhelés során képződött vegyületek felhasználásával.
A felfedezésnek a földi élet megértése és más bolygókon való keresése szempontjából betöltött tudományos jelentőségén túl sokakat érdekelt a víz íze. Sherwood-Lollar megvizsgált egy cseppet az ujjából, és megjegyezte, hogy rendkívül sós és keserű – sokkal sósabb, mint a tengervíz. Ezt az ízt ennek az egyedülálló folyadéknak a kora és összetétele magyarázza.
