Egy új geodéziai felmérés kimutatta, hogy a Föld szilárd felszíne az elmúlt évtizedekben globális változásokon ment keresztül. A sarkvidékek gyorsabban kezdtek emelkedni, míg az Egyenlítő közelében lévő területek ezzel szemben süllyednek. A Daily Galaxy által publikált tanulmány eredményei szerint …
A tanulmány szerzője, Christopher Kotakis, a thesszaloniki Arisztotelész Egyetem geológusa a GNSS műholdas navigációs állomások globális hálózatának adatait elemezte, amelyek lehetővé tették számukra a Föld felszínének rendkívül kis függőleges mozgásainak nyomon követését 1997 és 2015 között.
A kutató szerint az 1990-es évek végén a sarkvidékek évente körülbelül 0,5 milliméterrel emelkedtek. 2015-re ez az ütem évi körülbelül 1 milliméterre nőtt. Ugyanakkor az alacsonyabb szélességi körökön fordított folyamat volt megfigyelhető – a Föld felszíne fokozatosan süllyedt, és ennek a mozgásnak a sebessége is növekedett.
„Eredményeink a pólusok felé irányuló emelkedés gyorsulását jelzik, amelyet az egyenlítői zónában a süllyedés ütemének megfelelő növekedése kísér. Ez azt jelenti, hogy a szilárd Föld alakja összességében némileg kevésbé ellaposodik” – írja Kotakis.
Ahogy a Daily Galaxy is kifejti, az ilyen változások egyik fő mozgatórugója a tömeg újraeloszlása a bolygó felszínén. Amikor a nagy jégtakarók veszítenek jeget, a földkéreg terhelése csökken, és az alattuk lévő felszín fokozatosan megemelkedhet. Ez a folyamat glacioizosztatikus felemelkedésnek nevezik, és az utolsó jégkorszak vége után kezdődött változások visszhangja.
A grönlandi és az antarktiszi jég jelenlegi olvadása új tényezőt ad ehhez a folyamathoz. Az olvadó jégből víz kerül az óceánokba, ami újraelosztja a tömeget a bolygón. Ennek eredményeként a Föld felszínére nehezedő terhelés és a Föld gravitációs mezeje egyszerre változik.
A publikáció szerzője szerint itt születik a tanulmány legszokatlanabb eredménye. A bolygó szilárd felszíne kevésbé ellaposodik, de a geoidja – az a forma, amely a Földet a gravitáció és a tömeg eloszlása szempontjából írja le – ellaposodhat.
„Bár ez a viselkedés ellentmondásosnak tűnhet a szilárd Föld ellaposodásának egyidejű csökkenésének hátterében, ez a két hatás fizikailag összeegyeztethető” – magyarázza Kotakis.
Így a Föld egyszerre válhat geometriailag „kerekebbé” az egyik, míg laposabbá a másik módon. A tudósok hangsúlyozzák, hogy ezek a változások rendkívül kicsik és a bolygó hétköznapi megfigyelése során észrevehetetlenek. A modern GNSS-mérés azonban képes a felszíni mozgásokat milliméter töredékének szintjén rögzíteni, ami lehetővé teszi számunkra, hogy nyomon kövessük a Föld reakcióját az olvadó jégre és a víz újraeloszlására.
