1602-ben az olasz jezsuita Matteo Ricci kínai tudósokkal közösen megalkotta az egyedülálló világtérképet – a Kunyu Wanguo Quantut . Ez volt az első kínai nyelven írt térkép, amely Amerikát, Európát és más távoli régiókat ábrázolt. Kína azonban a térkép középpontjában állt – nem mint a legnagyobb állam, hanem mint a civilizáció magja.
A térkép azonnal hatalmas érdeklődést váltott ki: több mint ezer példányban nyomtatták, és nem hivatalos példányok is megjelentek. Széles körben terjesztették Kínában, Japánban és Koreában, és jelentős szerepet játszott az európai földrajzi ismeretek kelet-ázsiai terjesztésében.
A térképnek jelenleg csak hat fennmaradt példánya ismert, és csak kettő van jó állapotban.
Ez a lelet fordulópontot jelentett a kínai elit világképében. Bevezette a művelt kínaiakat az európai tudományos világképbe, és első alkalommal mutatta be világosan a Föld gömbölyűségének koncepcióját – ami akkoriban radikális és innovatív elképzelés volt.
