Az Euronews jelentése szerint szombaton, augusztus 8-án ismeretlen eredetű drón robbant fel Bulgáriában, közvetlenül a román határ közelében, ráadásul egy fontos nemzetközi gázvezeték közelében. Rumen Radev bolgár miniszterelnök tájékoztatása szerint a pilóta nélküli repülőeszköz Románia irányából lépett be a bolgár légtérbe, majd Kardam térségében, a Transzbalkáni gázvezeték egyik kompresszorállomásától mintegy egy kilométerre felrobbant. A detonációban senki nem sérült meg, és sem épületekben, sem a létfontosságú infrastruktúrában nem keletkezett kár.
A drón közeledésére először a román határőrség figyelt fel a repülőeszköz által keltett zaj miatt, majd a bolgár General Tosevo határőregység járőrei hangos robbanást hallottak. A becsapódás, illetve a robbanás helyét gyorsan megtalálták. A bolgár kormányfő ugyanakkor problémásnak nevezte, hogy sem a román, sem a bolgár hatóságok légvédelmi rendszerei nem észlelték időben a drónt, miközben az mindkét NATO-tagállam légterében repült. Bulgária ezért megerősíti a román határ térségének megfigyelését.
A bolgár védelmi minisztérium első vizsgálata szerint a roncsok alapján a repülőeszköz nagy valószínűséggel egy Maya típusú megtévesztő drón lehetett, amelyet az ukrán erők is alkalmaznak. A hatóságok jelenlegi értékelése szerint nincs arra utaló jel, hogy Bulgária szándékos támadás célpontja lett volna. A drón jelentős mennyiségű robbanóanyagot szállított, és egy napraforgóföldön robbant fel. A pontos eredetének és repülési útvonalának megállapítására vizsgálat indult.
Az eset azért különösen érzékeny, mert a robbanás a Transzbalkáni gázvezeték közelében történt, amely fontos energetikai infrastruktúra a régióban. Bár ezúttal nem sérült meg a vezeték, az incidens ismét felvetette, hogy az orosz–ukrán háborúban használt nagy hatótávolságú drónok milyen könnyen kerülhetnek NATO-tagországok légterébe. Bulgária és Románia egyaránt a NATO és az Európai Unió tagja, így egy esetleges szándékos támadás egészen más politikai és katonai következményekkel járna.
Romániában az elmúlt időszakban már több hasonló incidens történt. Július végén román F–16-os vadászgép egy orosz drónt is megsemmisített a Fekete-tenger térségében, az ismétlődő légtérsértések miatt pedig Bukarest korábban az orosz nagykövetet is bekérette. A mostani bulgáriai eset ezért már egy szélesebb biztonsági problémába illeszkedik: a háborúban alkalmazott drónok egyre gyakrabban jelentenek közvetlen kockázatot a környező NATO-országok számára is, még akkor is, ha nem ezek az országok jelentik az eredeti célpontot.
