A Föld forgása azért történik, mert körülbelül 4,6 milliárd évvel ezelőtt, kialakulása során egy protoplanetáris korong emelkedett ki egy gáz- és porfelhőből, és a gravitáció, valamint az impulzusmomentum-megmaradás törvénye hatására gyorsan forogni kezdett. A fizika szerint egy forogni kezdő test ezt a forgást mindaddig fenntartja, amíg külső erők nem hatnak rá.
Így a Föld a forgást az őt alkotó anyag eredeti mozgásától örökölte, és azóta tehetetlenségi nyomatékkal tovább forog az űrben, ahol nincs jelentős ellenállás.
A tudósok további tényezőket is figyelembe vesznek , például a napsugárzás és a mágneses mezők hatásait, amelyek befolyásolhatják a forgás sebességét és irányát. Például a Föld felszínének egyenetlen melegedése a Nap által légköri és óceáni áramlatokat okoz, amelyek kölcsönhatásba lépnek a bolygó kérgével, és módosíthatják annak forgását.
Fontos megjegyezni, hogy bolygónk mozgása nem teljesen állandó – fokozatosan lassul a Holddal és a Nappal való árapály-kölcsönhatások miatt. Ez a kölcsönhatás súrlódást hoz létre az óceánokban és a légkörben, elszívja a forgási energia egy részét, és befolyásolja a nap hosszát.
